No falta mucho para que llegue el momento: los días se hacen más cortos, el aire más frío y en las ciudades se siente el aroma de almendras garrapiñadas y vino caliente. En otras palabras: comienza la temporada navideña. Y no solo en España. En toda Europa, las ciudades decoran sus calles festivamente e invitan a una de las tradiciones más queridas: los mercadillos navideños. No importa dónde estés en Europa, cada mercado navideño tiene su propio encanto especial que atrae a personas de todo el mundo.
Pero los mercadillos navideños no solo tienen la función de difundir el espíritu navideño: también tienen un impacto significativo en la economía. Los turistas que visitan los mercados impulsan la industria del turismo y gastan dinero en hoteles, restaurantes y comercios locales. Además, apoyan a los artesanos y productores locales, aumentando las ventas de productos elaborados localmente. No solo eso: los mercadillos navideños también generan numerosos empleos temporales en áreas como ventas, seguridad y logística, lo que representa una importante fuente de ingresos en la intensa temporada navideña.
En otras palabras: al visitar un mercadillo navideño, contribuyes a fortalecer la economía local y apoyas a los negocios locales.
La historia de los mercadillos navideños
La tradición de los mercados navideños tiene su origen en la Alemania medieval, específicamente en el siglo XIII. Sin embargo, estos mercados no servían a un propósito festivo o de entretenimiento, sino a uno práctico. Se establecieron para que los ciudadanos pudieran abastecerse de productos esenciales, como alimentos y artículos de uso diario, antes del invierno.
Con el tiempo, los mercados evolucionaron hasta convertirse en lo que conocemos hoy. Desde el siglo XVII, el aspecto comunitario cobró cada vez más importancia. Los mercadillos navideños se convirtieron en lugares para reunirse con amigos y familiares y disfrutar del ambiente festivo en conjunto.
En el siguiente artículo hemos elaborado una lista de los 10 mercados navideños más populares de Europa, ordenados de menor a mayor costo.
1. Basílica de San Esteban, Budapest
Cuándo: del 15 de noviembre de 2024 al 1 de enero de 2025.
Por qué: El Advent Bazilica ha ganado el título de "Mejor Mercado Navideño de Europa" cuatro veces desde 2020, siendo uno de los más bellos de Europa. Se ubica frente a la Basílica de San Esteban y ofrece un ambiente mágico, donde los visitantes pueden disfrutar de especialidades húngaras y decoraciones navideñas artesanales. El mercado se centra en la seguridad y organiza varios eventos, lo que lo convierte en una experiencia inolvidable.
Precio: La comida y el alojamiento en Budapest son mucho más económicos que en otros mercados europeos, y la entrada al mercado es gratuita.
2. Mercadillo Navideño en el desfiladero de Ravenna, Alemania
Cuándo: cada viernes, sábado y domingo del 22 de noviembre al 15 de diciembre de 2024.
Por qué: Este mercado navideño se encuentra bajo un puente ferroviario de 40 metros de altura en Alemania, creando una atmósfera mágica. Ofrece delicias locales y artesanías en un entorno tranquilo de bosques y montañas, ideal para quienes buscan una experiencia navideña relajante y de cuento de hadas.
Precio: La entrada es de pago. Sin embargo, dado que el mercado está en una zona rural, el alojamiento y la comida son algo más económicos que en las grandes ciudades.
3. Tallinna Jõuluturg, Tallin
Cuándo: del 22 de noviembre al 27 de diciembre de 2024.
Por qué: El mercado navideño de Tallin ganó el título de "Mejor Mercado Navideño de Europa" en 2018 y 2019. Se celebra en la hermosa Plaza del Ayuntamiento y es famoso por su encantadora atmósfera medieval. En el centro destaca el árbol de Navidad, cuya tradición se remonta a 1441, siendo el primer árbol de Navidad documentado en Europa. Los visitantes pueden disfrutar de especialidades locales como el glögg, vino caliente de espino amarillo y arándano, además de artesanías y decoraciones navideñas hechas a mano.
Precio: Es uno de los mercados más económicos de Europa, con costos bajos para comida y bebida, además de entrada gratuita.
4. Mercadillos navideños en Praga
Cuándo: del 30 de noviembre de 2024 al 6 de enero de 2025.
Por qué: En Praga hay numerosos mercadillos navideños, siendo el principal el de la Plaza de la Ciudad Vieja, que cuenta con un impresionante árbol de Navidad y una amplia variedad de delicias checas como el "Trdelník" y el vino caliente. La atmósfera mágica se acentúa con la arquitectura gótica de la plaza.
Precio: Aunque Praga es generalmente una ciudad asequible, la época navideña suele incrementar los precios.
5. Winter Wonders, Bruselas
Cuándo: del 29 de noviembre de 2024 al 5 de enero de 2025.
Por qué: El mercado navideño de Bruselas ofrece un ambiente festivo con una gran rueda de la fortuna y pistas de patinaje sobre hielo. Es considerado uno de los mejores mercados navideños para familias y cuenta con delicias belgas, como chocolates y waffles. La ubicación en el Grand Place le da un toque navideño espectacular.
Precio: En Bruselas, los precios suben durante las fiestas navideñas. Winter Wonders ofrece muchas atracciones que incrementan el costo total para los visitantes.
6. Mercado navideño junto a la catedral, Colonia
Cuándo: del 18 de noviembre al 23 de diciembre de 2024.
Por qué: Este mercado es famoso por su imponente catedral. Ofrece una amplia variedad de delicias tradicionales alemanas e internacionales y artesanías en más de 140 puestos decorados en rojo navideño.
Precio: Aunque Colonia es más asequible que las grandes ciudades alemanas, los precios de alojamiento suben significativamente durante el mercado navideño.
7. Christkindelsmärik, Estrasburgo
Cuándo: del 27 de noviembre al 27 de diciembre de 2024.
Por qué: Es el mercado navideño más grande de Europa y el más antiguo de Francia, que data de 1570. Famoso por sus hermosas instalaciones de luces y exquisitas delicias navideñas, combina las tradiciones francesas con influencias internacionales.
Precio: Estrasburgo es muy popular y atrae a muchos turistas, lo que eleva los precios de alojamiento y comida durante la temporada navideña.
8. Christkindlmarkt en la Plaza del Ayuntamiento, Viena
Cuándo: del 15 de noviembre de 2024 al 26 de diciembre de 2024.
Por qué: Situado frente al majestuoso ayuntamiento, este mercado tradicional de Viena es uno de los más conocidos del mundo y se destaca por su atmósfera romántica. Aquí se pueden disfrutar pasteles y ponche caliente, además de patinaje sobre hielo. El "Christkind" vienés incluso hace una aparición especial.
Precio: Viena es una de las ciudades más caras de Europa, y el mercado navideño es muy popular, por lo que los costos de alojamiento y restaurantes aumentan durante esta temporada alta.
9. Navidad en Liseberg, Gotemburgo
Cuándo: del 16 de noviembre al 31 de diciembre de 2024.
Por qué: La Navidad en Liseberg, un parque de atracciones en Suecia, es uno de los mercados navideños más grandes del país y ofrece actividades para toda la familia. Además de los puestos del mercado, los visitantes pueden disfrutar de atracciones, patinaje sobre hielo y una impresionante iluminación navideña.
Precio: Alojamiento y comida en Suecia son caros, y el parque de Liseberg también cobra entrada, además de que las actividades y atracciones tienen un costo adicional.
10. Winter Wonderland, Londres
Cuándo: del 21 de noviembre de 2024 al 5 de enero de 2025.
Por qué: Este gran mercado navideño en el Hyde Park de Londres ofrece un ambiente festivo con una pista de patinaje y una gran rueda de la fortuna. Winter Wonderland es famoso por sus espectáculos de luces, entretenimiento y puestos de comida, que ofrecen desde chocolate caliente hasta platos tradicionales británicos. Es perfecto para quienes desean disfrutar del espíritu navideño en una gran ciudad.
Precio: En resumen, Londres es una ciudad cara. Winter Wonderland cobra entrada y muchas de sus atracciones tienen costos adicionales.
Mercadillos navideños en España
Uno de los mercados más emblemáticos de España es el Mercado de Navidad de la Plaza Mayor en Madrid, que data del siglo XIX y ofrece productos navideños tradicionales, belenes, figuras y adornos. Otro mercado destacado es el Fira de Santa Llúcia en Barcelona, que comenzó en 1786 y se celebra cada diciembre frente a la Catedral de Barcelona, siendo famoso por sus artesanías, figuritas de belén y el popular “caganer” catalán.
También en Sevilla, el Mercado Navideño del Muelle de las Delicias se ha ganado popularidad en los últimos años, ofreciendo productos artesanales, dulces y decoración en un entorno que combina tradición y vistas al río Guadalquivir. Asimismo, en Zaragoza, el Mercado de Navidad en la Plaza del Pilar es otro destino navideño imprescindible, con una pista de patinaje, puestos de comida, y productos tradicionales que encantan a locales y visitantes.
Impacto económico y financiero de los mercadillos navideños
En los últimos años, los mercados navideños de España han ganado un lugar especial en la temporada, destacándose por su capacidad de preservar costumbres y acercar a las personas. Según encuestas locales, un 60% de los españoles visita al menos un mercado navideño cada año, y para un 45% de la población esta es una actividad esencial para vivir el espíritu navideño. Además, aproximadamente un 30% de los españoles prefiere adquirir regalos navideños en estos mercados, donde encuentran artesanías y productos únicos que contribuyen a la economía local.
Sin embargo, parecería que esta navidad será más austera de lo que acostumbramos. Según estudios realizados por Cetelem, publicados a principios de año, las encuestas reflejan una disminuición en los gastos navideños en el 2023, en comparación con el 2022. Este año se estima que los gastos se mantendrán aún más bajos, y muchos españoles planean aprovechar las ofertas de Black Friday para realizar la mayoría de sus compras navideñas.
Conclusión
Los mercados navideños son una tradición esencial de Adviento en Europa; representan un lugar de tradición y ofrecen una oportunidad única para sumergirse en un ambiente navideño. Cada mercado tiene su propia magia que atrae a personas de todo el mundo, y a la vez, son un momento especial para compartir con tu comunidad.
Ya sea que estés buscando regalos navideños, quieras reunirte con amigos o simplemente disfrutar de un buen turrón, los mercados navideños en Europa ofrecen algo para todos. ¿Quién sabe? Tal vez hayas encontrado inspiración para tu próxima excursión navideña gracias a este recorrido por los mercados más hermosos.
Emil utiliza su experiencia para marcar una diferencia en el sector financiero. Estudió en la Universidad de Dinamarca del Sur y ha sido gerente general de Intelligent Banker desde 2013, donde ha ayudado a más de 500.000 usuarios de todo el mundo con sus necesidades financieras.
